The North Face сегодня носят и на Эвересте, и в метро. Пуховики, рюкзаки, куртки – все это давно вышло за пределы горного туризма. Но так было не всегда. В 1966 году никто не мог предположить, что маленький магазин в Калифорнии станет глобальным явлением. Давайте разберемся, как это вышло.
Рождение The North Face: магазин энтузиастов в Сан-Франциско
Все началось в 1966 году. Дуглас Томпкинс и его жена Сьюзи Рассел взяли в банке 5000 долларов и открыли точку по продаже туристического снаряжения. Магазин располагался в Сан-Франциско, на 308 Columbus Avenue.
Тогда это был просто розничный магазин. Томпкинсы продавали чужие товары и шили рюкзаки на заказ. Никакого собственного производства.
Название придумали сами. The North Face – это «Северный склон». В альпинизме северная стена горы считается самой опасной и холодной. Так основатели хотели сказать: их вещи для тех, кто не боится сложных маршрутов.
В 60-х люди в походы ходили в обычной одежде или в армейском. Специализированного снаряжения почти не было. Томпкинсы видели, что рынок пуст, и решили его заполнить. Но поначалу они были просто продавцами, а не производителями.
Первые шаги к производству: рюкзак Sierra и смена владельца
В 1968 году случилось два важных события. The North Face выпустил свой первый собственный продукт – рюкзак Sierra. Он оказался удачным: прочным, удобным, продуманным.
А в том же году основатели продали бизнес. Новым хозяином стал Кеннет Клопп. Он перенес производство в Беркли и решил, что компания будет сама делать вещи, а не перепродавать чужие.
Клопп поставил качество во главу угла. Даже если это удорожало продукцию. Этот подход сохранился до сих пор.
Эпоха инноваций: палатки, гортекс и новые стандарты
В 1970-х The North Face начал внедрять технологии, которых раньше не было.
В 1971 году появилась палатка Oval Intention. У нее овальная форма, она лучше держала ветер. Для того времени – нестандартное решение.
А в 1975 году вышла первая в мире куртка из мембраны Gore-Tex. Она не пропускала воду и ветер, но при этом выводила пар наружу. Альпинисты ждали такого давно. С этого момента the north face чей бренд перестало быть вопросом для профессионалов – о нем заговорили широко.
Компания тестировала вещи в реальных походах, привлекала альпинистов и ученых. Так появлялись не просто модные модели, а действительно надежная экипировка.
Логотип Half Dome и философия «Never stop exploring»
У The North Face узнаваемый логотип – изогнутая дуга. Его нарисовал дизайнер Дэвид Алкорн.
В основе – скала Хаф-Доум (Half Dome) в Йосемити. Это популярное место среди скалолазов. Выбрав этот силуэт, бренд подчеркнул связь с природой.
Слоган «Never stop exploring» – «Никогда не прекращай исследовать» – появился позже, но точно отражает суть. Бренд не просто продает одежду, он продвигает образ жизни.
The North Face и Эверест: проверка на прочность
Как бренд связан с самой высокой горой? Хотя бы через название. The North Face – это прямой вызов, намек на сложнейший маршрут.
Одна из культовых моделей – пуховик Nuptse. Его назвали в честь горы Нупцзе, которая находится в полутора километрах от Эвереста. Это не случайность, а прямая отсылка.
Экипировку The North Face используют в гималайских экспедициях десятилетиями. На высоте 8000 метров, при морозе и ветре, снаряжение либо работает, либо нет. Компания выдержала этот экзамен.
От гор к городу: как The North Face стал символом стритвира
В конце 1990-х произошло неожиданное. Пуховик Nuptse, созданный для базовых лагерей, стал хитом на улицах Нью-Йорка, Лондона, Токио. Молодежь оценила его за объем, тепло и стиль. Бренд The North Face перестал быть только «горным».
Компания это заметила и запустила отдельные линейки:
- Urban Exploration – для города, с технологиями outdoor, но в современном дизайне.
- Red Box – ретро-капсулы, вдохновленные 90-ми.
Плюс коллаборации с модными домами, например, COMME des GARÇONS. Так бренд одежды The North Face закрепился в мире высокой моды.
The North Face сегодня: глобальный бренд в составе VF Corporation
В 2000 году компанию купил холдинг VF Corporation (ему же принадлежат Vans, Timberland, Dickies). Сумма сделки – 25,4 миллиона долларов.
В 2019 году штаб-квартиру перенесли в Денвер, Колорадо. Это логично: город у подножия Скалистых гор, в самом сердце outdoor-культуры США.
Сегодня The North Face – один из лидеров рынка. Оборот в 2024 году составил около 3,7 миллиарда долларов. Так что на вопрос the north face что за бренд ответит любой, кто хоть раз покупал куртку или рюкзак.
FAQ
Кто основал The North Face?
Дуглас Томпкинс и Сьюзи Рассел – они открыли магазин в 1966 году.
Почему такое название?
«Северный склон» – это самая сложная часть любой горы для восхождения.
Что за логотип?
Силуэт скалы Хаф-Доум в Йосемити.
Когда бренд стал модным в городе?
В конце 1990-х – начале 2000-х, благодаря пуховику Nuptse и коллаборациям.
Кто сейчас владеет брендом?
Холдинг VF Corporation (с 2000 года).
